Leben

Bruno Manser, geboren 1954 in Basel, lebte von 1984 bis 1990 im malayischen Dschungel beim nomadischen Volksstamm der Penan. Als der Regenwald und somit die Lebensgrundlage der Penan durch Rodungen gefährdet wurden, unterstützte Manser den friedlichen Widerstand der Penan gegen das korrupte Geflecht der Holzindustrie und malayischen Regierung.

Einsatz für Menschenrechte

Bruno Manser lernte die Sprache der Penan und machte sich mit deren Nahrungsbeschaffung, Arzneimittelkunde und Bräuchen vertraut. Über die Sprache und Kultur der Penan sowie auch die Fauna und Flora des Regenwaldes machte er Aufzeichnungen in Form eines detaillierten Tagebuchs. Als die malaysische Regierung grosse Rodungen durch Holzfirmen autorisierte, drangen diese in die Gebiete der Penan ein und holzten deren Wälder ab. Bei der Erteilung dieser Autorisierungen herrschte grosse Korruption; Staatsangestellte wurden regelmässig von den Holzfirmen bestochen. Die Penan ihrerseits wurden vor den Abholzungen nie informiert oder angehört, obschon diese ihre Lebensgrundlage zerstörten: Die überlebenswichtige Vegetation wurde durch die Rodungen stark reduziert, Tiere wurden vertrieben oder getötet, das Trinkwasser wurde verschmutzt und kulturelle Stätten wurden entweiht. Bruno Manser machte einerseits die internationalen Medien auf die Situation aufmerksam. Andererseits forderte er die Penan dazu auf, sich zu wehren und unterstützte sie in der Organisation von friedlichen Strassenblockaden gegen die Abholzungen. Im April 1990 wurde er von der malaysischen Regierung deshalb zur unerwünschten Person erklärt und ausgewiesen. Zudem wurde Manser von der malaysischen Regierung und Holzkonzernen gesucht, und es wurde sogar ein Kopfgeld auf seine Verhaftung ausgesetzt. Bruno Manser kehrte daraufhin in die Schweiz zurück und widmete sich der Vortrags- und Aufklärungsarbeit. Er wollte Menschen weltweit über das Schicksal der Urvölker des Regenwaldes, über die Vorgehensweisen von Holzhandel und Holzindustrie und über die Menschenrechtslage im malaysischen Sarawak informieren. Um die Penan in ihrem Überlebenskampf zu unterstützen und weil er befürchtete, dass diese ohne externe Unterstützung kaum Überlebenschancen hätten, entschloss sich Manser zur Rückkehr in das malaysische Sarawak. So reiste er im Jahr trotz Einreiseverbot und ausgesetztem Kopfgeld wieder zu den Penan. Seither gilt er als vermisst und wurde im März 2005 von einem Basler Zivilgericht amtlich für verschollen erklärt.